Объектом рассмотрения педагогической психологии является образование. Это понятие происходит от слова «образ». Под образованием понимается единый процесс физического и духовного формирования личности, ее социализации, сознательно ориентированный на некоторые идеальные образы, на исторически обусловленные социальные эталоны. В таком ракурсе образование выступает как неотъемлемая сторона жизни всех обществ и всех без исключения индивидов.

Оно стало особой сферой социальной жизни с того времени, когда процесс передачи знаний и опыта выделился из ряда других видов жизнедеятельности общества и стал делом лиц, специально занимающихся обучением и воспитанием. Отличительная особенность образования - его социальная обусловленность. С точки зрения его места в системе общественных отношений образование может быть рассмотрено как значимый и необходимый элемент связи между поколениями, обеспечивающий в конечном счете непрерывную подготовку новой рабочей силы и ее включение в систему воспроизводства совокупного общественного продукта.

В целом образование призвано ввести молодое поколение в две базовые структуры общества: воспроизводство общественного продукта и общественных отношений (см. рисунок). Самостоятельность каждой из них и обусловила возникновение двух достаточно обособленных образовательных процессов - обучения и воспитания.

Первое направлено, прежде всего, на подготовку к включению в процесс воспроизводства совокупного общественного продукта; второе обеспечивает в основном организацию вхождения в систему общественных отношений.

Это позволяет, с одной стороны, говорить о принципиальных различиях средств обучения и воспитания. Ведущая характеристика содержания обучения - предметность человеческой деятельности и знания о ней, а основное средство обучения - понятия, схемы действий, значения слов. Для воспитания в качестве содержательного элемента выступают ценностно-смысловые основания жизни и деятельности, представленные в ценностях, идеях, стереотипах поведения, художественных образах. В силу этого обучение можно определить как специфический процесс приобретения учеником деятельностных целенаправленное вхождение в систему социальных и межличностных отношений, призванных сформировать качества, взгляды и убеждения воспитанника.

С другой стороны, эти две грани человеческой культуры -деятельность и отношения - неразрывны. Поскольку представления о целостной системе качеств и свойств личности являют собой цели образования, то и процесс формирования личности школьника должен обладать признаками целостности. Целостность - синтетическое качество, характеризующее высший уровень развития педагогического процесса и выступающее результатом стимулирующих сознательных действий субъектов, функционирующих в нем.

Место образования в обществе

Результаты такого педагогического воздействия проявляются в определенных изменениях психики ребенка: обучение воплощается в изменении «значений» тех образов, которые формируются в сознании человека, что выражается в получении знаний, умений, навыков и способов мышления, воспитание - в изменении «смысловой» сферы сознания, что делает иными ценностное отношение к миру и способы реализации совокупности общественных отношений.

Различение «значений» и «смысла» - одно из фундаментальных положений отечественной психологии, позволяющее более точно дифференцировать эти две стороны педагогического процесса. Значение - обобщенная форма отражения субъектом общественно-исторического опыта, приобретенного при совместной деятельности и общении и существующего в виде понятий, опредмеченных в схемах действия, социальных ролях, нормах. При этом значение призвано зафиксировать то обстоятельство, что сознание ребенка развивается внутри культурного целого, в котором закристаллизован опыт деятельности, общения и мировосприятия. Присвоенные в процессе обучения значения формируют рациональную форму отражения и способность ребенка проникать в сущность окружающих его явлений. Понятие «смысл» может быть определено как индивидуализированное отношение личности к тем объектам, ради которых развертывается ее деятельность. Наличие смысла указывает на то, что индивидуальное сознание несводимо к безличному знанию, что сознание есть не только знание, но и отношение. В этом плане формирование смысловой стороны сознания в определенной степени связано с иррациональными формами психики. Тем самым результат воспитания может быть представлен как процесс движения смысловой сферы сознания ребенка посредством изменения тех межличностных и социальных отношений, в которые он включен.

Таким образом, образование может быть определено как воспроизводство социального и духовно-нравственного опыта в индивиде, как перевод человеческой культуры в индивидуальную форму существования. Данная формулировка, в частности, показывает, что глубинная сущность образования состоит не столько в так называемом педагогическом воздействии на растущего человека в виде разговоров, бесед и наставлений, сколько во включении его в разнообразные виды деятельности по овладению различными сторонами общественного опыта, которыми и определяется его личностное формирование. При этом мера личностного развития человека зависит не только от самого факта участия его в деятельности, но и от степени той активности, которую он проявляет в этой деятельности, от характера ее направленности, что в совокупности принято называть «отношением к деятельности».

В образовании непосредственное бытие человека соединяется с культурой, осмысляется и упорядочивается в системе художественных образов, нравственных категорий и научных понятий, социально одобряемых образцов поведения. Для этого общество создает особую образовательную систему, которая должна сформировать у поколения «детей» соответствующий комплекс субъект-объектных и субъект-субъектных отношений. Тем самым образование может быть рассмотрено как социальный институт, предназначенный для целенаправленного воспроизводства гуманитарной составляющей общества средствами духовно-практической культуры.

Образование, как воспроизведение культуры определенного общества, не могло не оформиться в виде соответствующей общественной системы. Система образования - исторически сложившаяся общенациональная структура образовательных учреждений и органов управления ими, действующая в интересах воспитания подрастающих поколений, подготовки их к самостоятельной жизни и профессиональной деятельности, а также удовлетворения индивидуальных образовательных потребностей. Она охватывает учреждения дошкольного воспитания, общеобразовательные, профессиональные и высшие учебные заведения, различные формы профессиональной подготовки, переподготовки и повышения квалификации работников, внешкольные и культурно-образовательные организации.

Функционирующая в стране система образования представляет собой совокупность:

• преемственных образовательных программ и государственных образовательных стандартов различного уровня и направленности;
• сети   реализующих   их   образовательных   заведений   -разнообразных организационно-правовых форм, типов и видов;
• органов управления образованием и подведомственных им учреждений.

Образование как система может рассматриваться в трех аспектах: а) социальный масштаб измерения, т.е. образование в мире, образование в определенной стране, обществе, регионе, организации и т.д.; б) ступень образования (дошкольное, школьное, профессиональное, последипломное); в) форма собственности образовательных учреждений (государственная, муниципальная, частная).

Роль образования на современном этапе развития России определяется задачами ее перехода к демократическому и правовому государству, к рыночной экономике, необходимостью преодоления отставания страны от мировых тенденций экономического и общественного развития. Образовательная политика нашего государства, отражая общенациональные интересы в сфере образования, учитывает вместе с тем общие тенденции мирового развития, обусловливающие необходимость существенных изменений в системе образования.

Важная составная часть социальной политики современных государств - реформы образования - структурная перестройка системы образования, модернизация содержания и методов учебной и воспитательной работы, установление новых форм связи между образованием и миром труда. Школа, в широком смысле этого слова, должна стать основным фактором гуманизации общественно-экономических отношений, формирования новых жизненных установок личности.

Реформирование образования, как правило, сопряжено с задачами его демократизации. Демократизация образования означает строгую преемственность различных его ступеней, прямую связь между разными этапами обучения, ликвидацию тупиковых направлений учебы. Крайне важно последовательное осуществление социальных и экономических мер, которые обеспечили бы возможность фактического права на образование. Существенным фактором демократизации является расширение образования взрослых, сельской молодежи, детей эмигрантов и беженцев. Она предусматривает также высокое качество обучения во всех типах школ, коренное обновление содержания образования, его тесную связь с жизнью, соответствие школьных программ современному уровню науки и требованиям общественного производства. Необходимо, чтобы школа воспитывала своих питомцев в духе гуманизма, высоких гражданских, нравственных и эстетических идеалов. Для достижения этих целей в каждой стране должны предприниматься конкретные практические шаги социально-экономического и политического характера.