Эффективность толкуется как соотношение результатов действий и затрат на их достижение. Это означает, что даже самый высокий при определенных условиях результат еще не свидетельствует максимальную эффективность деятельности. Необходимо учитывать, какие средства и ресурсы было затрачено ради его достижения. Например, если две технологии обучения математике обеспечивают примерно одинаковый уровень ее освоения, то эффективной будет та, что требует наименьших усилий. Но утверждать о большей или меньшей эффективности действий можно лишь тогда, когда достигнута их цель.